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 La sacculine est un crustacé qui parasite d'autres crustacés, les crabes tout spécialement. Son développement, normal dans les états larvaires, prend ensuite une voie tout à fait inusitée. Elle est elle-même l'hôte d'autres crustacés parasites, des isopodes, dont l'évolution est aussi remarquable.
    Il en existe plus de quatre-vingts espèces, dont la mieux connue est Sacculinacarcini, ou sacculine du crabe; cette sacculine parasite une dizaine d'espèces de crabes, mais en particulier Carcinus maenas, le crabe enragé des côtes européennes. La partie visible du parasite peut être observée en retournant un de ces crabes; elle forme un sac volumineux ayant l'aspect du cuir, de 2 à 3 cm de diamètre, à la base de la face ventrale de l'animal. La partie invisible de la sacculine consiste en un réseau de filaments, ou racines, qui pénètrent le corps entier de l'hôte. Le parasite n’à plus aucun appendice extérieur, ni membres ni organes des sens; le sac porte un petit orifice, destiné à la sortie des oeufs ou à l'entrée des cellules mâles, lors de l'accouplement. La couleur de la partie visible de la sacculine est variable selon l'espèce, allant du jaune au brun, plus ou moins rouge ou violacé.

Photo Sacculine, Sacculine